要求普通列车火车票改签须在开车前办理，如遇特殊情况，须持相关证明并经站长同意在开车后2小时内办理。若为动车的车票，则不受上述限制。持有动车车票的乘客没有赶上动车组列车的话，车票并不作废，还可以去办理改签手续。
针对梯次退票存在的“改签规避”漏洞，无论网上、窗口订票，都只能改签1次。改签车票上注明“始发改签”字样。这样的车票无法再次改签，但可以在开车前退票。
改签之后的新票票价如果高于原票、需补收票价差额时，应当使用在之前网上购票时所使用的银行卡或是具备网上银行支付功能的其他银行卡来支付新票的全额票款，原票款将按照发卡银行规定退回原银行卡。改签之后的新票票价低于原票的，所应退的票款按发卡银行规定退回购票时所使用的银行卡。改签后的新票票价等于原票的，那么就无需办理支付手续了。
改签的条件为：
1、火车票还没有过期，即该车次还没有开车(除动车的车票外)。
2、所需改签到的日期的车次的车票必须已经发售，且必须还有剩余票额。
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法律依据

《铁路旅客运输规程》第二十四条，因列车满员或意外事件列车停止运行，旅客不能按票面指定的日期、车次乘车时，车站应积极为旅客办理签证及通票有效期延长手续。办理时，应在通票背面注明“因××延长有效期×日”并加盖站名戳。旅客如托运行李时，还应在行李票上签注“因××原因改乘×月×日××车次”，加盖站名戳，作为到站提取行李时，计算免费保管日数的凭证。

中途站办理动车组列车退票的公式：应退票款=原票价-（原票价÷原票里程×已乘区间里程）。

第四十七条，因铁路责任造成旅客退票时，无论在发站、中途站还是到站，均应积极为旅客办理，不得互相推诿，继续给旅客造成困难。同时产生应补收时不补收。不收退票费。